位于修真觀廣場(chǎng)的古戲臺(tái)是修真觀的附屬建筑,建于清乾隆十四年(1749),與修真觀一樣屢遭毀損,但1919年的那次修繕后,便一直保持到今天。戲臺(tái)占地204平方米,北隔觀前街與修真觀相對(duì),南臨東市河,東倚興華橋。戲臺(tái)為歇山式屋頂,飛檐翹角,莊重中透著秀逸。梁柱之間的雀替均為精致的木雕,藝術(shù)價(jià)值極高。臺(tái)為兩層,底層用磚石圍砌,臺(tái)框高3.31米。進(jìn)出有邊門(mén)和前門(mén)。邊門(mén)通河埠,底層后部有小梯通樓臺(tái),亦可通過(guò)翻板門(mén)從河埠下到船里。樓臺(tái)分前后兩部分,后部是化妝室,雕花矮窗,寬敞明亮;前部是戲臺(tái),正對(duì)廣場(chǎng)。
舊時(shí)戲臺(tái)兩邊的臺(tái)柱都有對(duì)聯(lián),這個(gè)戲臺(tái)也有一副:“鑼鼓一場(chǎng),喚醒人間春夢(mèng);宮商兩音,傳來(lái)天上神仙?!闭猩戏綉乙粰M額“以古為鑒”。昔日,正月初五的迎財(cái)神會(huì)、三月廿八迎東岳廟會(huì)、五月十五迎瘟元帥會(huì)等,都要在戲臺(tái)演神戲,以招待修真觀中的諸神。平時(shí),還演出一些“罰戲”,罰戲是烏鎮(zhèn)傳統(tǒng)的一種解決糾紛的方法,凡有人損害公益犯了眾怒的話(huà),當(dāng)事人得出錢(qián)請(qǐng)戲班子在神前演戲,以示懺悔。
辛亥革命后,戲臺(tái)和廣場(chǎng)成了群眾集會(huì)的場(chǎng)所,也曾作過(guò)抗日宣傳的舞臺(tái)。1937年,上海救亡二團(tuán)來(lái)烏鎮(zhèn)宣傳抗日,在這個(gè)戲臺(tái)演出了當(dāng)時(shí)很著名的活報(bào)劇《放下你的鞭子》?,F(xiàn)在,戲臺(tái)已恢復(fù)了往日的熱鬧景象,從早到晚都有演出,演的是花鼓戲(桐鄉(xiāng)的地方戲)。外來(lái)者可能聽(tīng)不懂咿咿呀呀的唱腔,但從臺(tái)下原住民們?nèi)绨V似醉的表情中,卻可以深深感悟地方文化的無(wú)窮魅力。
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